2017 januárjában hunyt el Normantas Paulius, litván származású, de Magyarországhoz kötődő fotóművész. Az alkotó életrajzát Kincses Károly írta meg, különös hangsúlyt fektetve a nehezen megragadható karakter bemutatására.
Normantas Paulius ugyanis nem pusztán fotóművész, hanem költő és nagybetűs utazó is volt egyben. Diplomáját még közgazdaságtudományból szerezte Vilniusban, és 1980 körül, 32 éves korában kezdett el a fotózással foglalkozni. Első mestere Vitalijus Butyrinas, litván fotóművész volt. Pályája kezdetén a Balti-tenger melletti dűnéket, valamint a litvánok szent helyét, a Keresztdombot örökítette meg. 1983-ban költözött Magyarországra, először a nyíregyházi Jósa András Múzeumban volt műtárgyfotós, de a tárgyak helyett inkább a természet és a benne élő emberek megörökítése foglalkoztatta.
Utazásai során finnugor népeket fotózott és néprajzi gyűjtéseket is végzett. Vándorolt a Szovjetunióban, eljutott a Kuril-szigetekig, a Selyemúton Kínától Tibetig, Stein Aurél nyomán bejárta Pakisztánt, Kínát és Indiát, 1992-ben pedig végigkövette Benyovszky Móric kamcsatkai száműzetésének útját. Kalandos életvitelét jól mutatja, hogy születésnapját négyszer is a Himalája 5180 méter magasan fekvő bázistáborában tartotta. 2011-ben Erdei Virág romológussal több települést is bejártak, vendégei voltak egy oláh cigány esküvőnek, valamint részt vettek a kisvárdai cigány fesztiválon is. Az út során készült képeiből számos kiállítást is rendeztek. Az indiai és kelet-magyarországi cigányokról készült képeit Indiában is bemutatták, fotográfiáit közölte a National Geographic és az UNESCO Courier. Munkáihoz sosem használt digitális kamerákat.
Haikukat, meséket is írt, több könyv fűződik a nevéhez. Életrajzírója, Kincses Károly a barátja volt, egzotikus, különleges emberként tekint Normantas Pauliusra, aki utazásaival egy olyan belső szabadságot testesít meg, amelyre talán mindannyian vágyunk. A most megjelent könyv így aztán nem is elsősorban a fotográfus vizuális, tárgyi munkásságára fókuszál, hanem összetett lényének, mozgalmas és tartalmas életének a megragadására.
Szerző: műtárgy.com
